Sarah Rose《植物獵人的茶盜之旅：改變中英帝國財富版圖的茶葉貿易史》

　　《植物獵人的茶盜之旅》以植物學家羅伯・福鈞（Robert Fortune）的生平為主線，讓讀者藉由福鈞的境遇窺探一百多年前的社會。對我而言，這本書是福鈞的傳記，是他傾注一生的冒險記，也是中英茶葉貿易版圖大幅變動的一頁歷史。對於遭到竊取茶葉秘辛的中國來說，福鈞是可惡的產業間諜，然而對英國而言，福鈞是讓茶葉不再由中國獨霸市場的勇者。（終於能確實體會〈華德箱〉聽完福鈞生平後，陶德讚嘆、春生暴怒的緣由，立場不同導致反應不同啊⋯⋯）

　　當年的英國社會階級嚴明，即使福鈞園藝才能出眾，卻因家世卑微，而無法得到與接受過高等教育的人平等對待的資格，如福鈞這般身份的人想上位，只有一條路，那就是到國外闖蕩，探索未開發的資源，立下戰功以求平步青雲。福鈞在初次派遣到中國，歷經千辛萬苦，帶回很多中國本土植物，讓英國庭園豐富了不少。

　　一八四二年，時值第一次鴉片戰爭剛結束，福鈞負責皇家園藝學會的三年派遣工作，到中國探險，採集珍稀植物，異國的奇花異草能滿足英國當時的庭園熱潮。福鈞完成此一任務後，確實改善家境，能夠任職真心喜愛的植物園管理者，他一方面對這份能夠讓他發揮園藝才華的工作感到驕傲，一方面焦慮於職涯會不會永遠停滯於此。就在此時，東印度公司邀請福鈞擔任茶葉獵人，這條件對他個人而言，非但是經濟狀況的大幅擴展，是又一次扭轉命運的機會。對東印度公司來說，謀取茶葉秘辛是挽救公司江河日下的最後指望，公司投注大筆資源在茶葉研究上，希望能憑藉自己的力量栽植茶樹與製茶，如此一來茶葉市場就不需要通過中國才能商業交易，能夠自給自足、自產自銷。

　　福鈞在中國執行茶盜任務必須依靠兩名僕人協助，然而主僕之間的關係，互相依賴、互相提防，福鈞需要僕人協助打點一切，但若是僕人洩密他是外國人，則有招來殺身禍之虞；僕人藉由拉抬福鈞地位，順勢提高自己的社會身份，但行事太過只會徒惹主人麻煩，同時還要協調兩名僕人的糾紛。

　　《植物獵人的茶盜之旅》是一本輕鬆的歷史讀物，內容也不厚重，順便學到很多小知識：溫室植物栽培的起源、英國人茶飲喜好改變的原因⋯⋯等等，很有趣。讀者跟隨福鈞的腳步看見中國農民的生活、植物學家們的派系鬥爭、茶在英人的生活中愈來愈重要，當茶葉貿易重鎮由中國轉為英國時，世界面貌大幅度變動，許多事情都改變了。一棵茶樹，竟不知不覺成為讓歷史轉至現在這般模樣的契機之一。福鈞的光榮，除了他個人的努力，也包括機緣，若他生在運輸、通訊手段更進步的稍後，就或許搶不到「茶葉產業之父」的名聲，恐怕連藉由海外冒險作為上位手段的機會都沒有了吧。