Edward Bulwer-Lytton《龐貝的最後一日》

　　我想看「龐貝」為背景的故事，所以又找來《龐貝的最後一日》（The Last Days of Pompeii）來讀。讀完之後心情有點微妙，這是一部配角給我的印象遠勝過主角的小說，加上裡面頗多傳教（？）的內容，雖然故事裡宣揚基督教義的歐林撒斯是個溫和的角色，也不強迫別人一定要信仰基督教，但多少有一些「看故事卻被推銷宗教」的詭譎感受。

　　哥羅加斯偶遇艾培西、艾茵兩兄妹，得知他們失去全部財產，疑心之下進行調查，發現是信奉哀昔斯女神的僧長亞北士背後搞鬼。亞北士運用哀昔斯信仰掌控人心，作為斂財基礎，人前卻是廣受人民愛戴的僧長。哥羅加斯知道實情後，下定決心要揭發亞北士的陰謀⋯⋯。

　　宗教信仰在《龐貝的最後一日》佔據相當多的份量，具體來說應該是「未知、神秘的力量」在書中容易得到他人信任，亞北士帶頭信奉的哀昔斯女神、歐林撒斯宣揚基督教義、洞穴裡面的詛咒巫婆。朱麗亞拿詛咒藥水誆騙妮蒂雅的說詞、妮蒂雅欺騙守門的奴隸開門時也是聲稱自己會行使巫術。

　　《龐貝的最後一日》作為少年文學系列，配合讀者年齡，應該有進行某些更動吧？閱讀時，很多角色都給我一種很笨的感覺。像是哥羅加斯想揭發亞北士，卻在準備工作未完成前，就到處說這件事，搞得亞北士早知道這回事，並預作提防。因此，哥羅加斯整體給我一種光明正大、理直氣壯的富家公子形象，他的正義單純明快，在揭發作業上，也不屑使用卑劣手段，結果他忽略藏在陰影的惡意，招致被冤枉的惡果。

　　幸好，盲女妮蒂雅儘管無意間犯下大錯，她的拼命終於成功挽救哥羅加斯。妮蒂雅某些行動也給我困惑的感想，比方說明知亞北士是陷害主人的真凶，為什麼還會想去哀求他幫忙呢？不過這部分應該是作者為了讓她找到亞北士罪證確鑿的刻意安排吧。妮蒂雅這類角色出現後，我心裡都會擔心她愛上助她脫離苦海的人，因而對那個人身邊的情人心存敵意，作者沒有這麼處理妮蒂雅讓我鬆了一口氣，讓路人甲富家千金擔當嫉妒艾茵的功能。妮蒂雅是全心奉獻、感謝主人，想要努力回報哥羅加斯。就這一點來說，妮蒂雅才是我心中的真・女主角。畢竟艾茵就是個品貌俱佳的名門千金，對我而言是個很平板的人物，沒什麼好說的。

　　另外讓我很有記憶點的角色是劍士禮敦與他的奴隸父親梅敦，尤其是梅敦，別人遊說他讓兒子參加鬥獸活動時，他反駁「你那麼愛那筆獎金，乾脆自己去跟獅子鬥好了，少在別人的孩子身上動腦筋。」這句台詞讓我對他印象深刻。