本書的內容包括：介紹日本葬禮為何很花錢的歷史、葬禮上遺族的糾紛、自然葬、零葬的概念。作者是日本人，墓葬制度不可能完全對應，但把這部分當作日本墓葬史來閱讀的話也挺有趣的。就我而言，最受用的部分主要是第五章、第七章、第八章。即使制度不一樣，遺族糾紛這一點卻相同。
人對於怎麼處理遺體會隨著時代而改變想法，古代日本基本上是「家族組成村莊」的社會結構，那時是依靠村莊的力量來打點喪禮，也不會那麼隆重，因為是鄰里互相協助，所以不花錢。但後來將喪葬儀式視為商業市場後，葬禮反而愈來愈昂貴，考慮到世人的眼光，或者基於愛面子的心態，有不少人選擇氣派的儀式與高級墓地，也有些人為了買戒名而砸下大筆金錢。結果到頭來，只是變成業者、寺廟的搖錢樹。
然而，近年來，薪資縮水，在「死亡」這件事的花費太過嚴重只會造成遺族的經濟負擔，還會耗費許多時間心力，因此「友人葬」、「直葬」等相對簡便的喪葬模式逐漸盛行。如今日本社會大幅改變，人際關係、家族情分淡薄，沒有死去一個人就會牽連到整個人際網絡的嚴重程度，相反的，無緣死、孤獨死可能比較普遍。不過脫離家族關係的好處是，比較容易擺脫他人的評價，可以依照自己的意願舉辦喪禮。
從小到大，我也參加過好幾次喪禮，無論是念經文、摺紙來燒，我都只把它當作一個流程在進行，但不曾打從心底相信做這些事情，就能迴向逝者，讓他們死後的生活能變得安寧美好。另外，我很討厭所謂的傳統墓葬制度，這個制度根本打從心底看不起女性，單身女性、離婚女性都不得入家族墓園，雖然我想現在也不時興「與祖先同葬」這種事情，但一想到只因沒有婚姻，女人就被排除在家人之外，就覺得不甘心，一肚子氣。
第五章的這句話我要謹記在心：「若能在葬禮的場合中藉由對家屬發出怨言，站在比家屬更有利的地位，其發言權也會跟著水漲船高。若發生了什麼事，家屬也就不得不找這個人商量。這麼一來，這個人就可以支配家屬了。」雖然情況不儘相同，但前不久遇過類似的狀況。不管平常怎麼樣，有很多事情就是會在葬禮這種場合一次爆發，新仇舊恨一起吵。
作者在結語提到自己的人生無常，人其實很容易失去得到的東西，所以很多事情變得不執著，也有提到遺物的部分，大批遺物對家屬是一種困擾，所以提倡「零葬」和「無所有權」的概念。「零葬」是不從火葬場取回骨灰，而是交由火葬場的人處理，「無所有權」則讓我們從「一定要擁有的必需品」這種概念解脫。
我心中理想的葬禮是亡者的親朋好友靜靜的祈禱，不只是為死者祈禱，也為了這場儀式能撫慰遺族的傷痛而祈禱。然後將遺骨回歸自然，這樣就好了。想念逝者，不需要特地到某個地點悼念，隨時隨地都可以懷抱著思念。我想我的理想比較接近「自然葬」，如海葬、樹葬等等，能在死後回歸自然不是很好嗎。
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